1936年12月初，中共东北军工作委员会、中共西北特支为了反对蒋介石的“剿共”政策，实现停止内战，一致抗日，决定利用纪念一二九运动一周年的机会，由西安学联和“东救”、“西救”出面，发动西安学生举行请愿活动。12月9日，西安近万名大中小学学生举行游行，向张学良、杨虎城和陕西省政府主席邵力子请愿。张、杨同情和支持学生的正义呼声，蒋介石却下令军警向游行队伍开枪，致使东北竞存小学一名学生被击伤，引起学生的强烈愤怒。会后，广大学生徒步去临潼，直接向蒋介石请愿。蒋介石得知这一情况后，一方面调派武装宪兵在十里铺一带严阵以待，准备屠杀群众；另一方面给张学良打电话，令其设法制止。张学良接到命令后，深知学生如到临潼，一定会发生流血惨案。他立即驱车追赶，在瀚桥追上了学生队伍，尽力劝阻。学生不听，表示不到临潼不罢休。张学良为学生的爱国激情所感动，表示：“我张学良是国家的军人，决不辜负你们的救国心愿，决不欺骗大家，一星期之内我以事实作答复。”学生随之返回城里。这次事件对促成西安事变的发生起了重要的作用。